Trong quá khứ, Cách đây khoảng 20 - 30 năm, khi vào làm việc tại bất kỳ một doanh nghiệp nào bạn cũng bắt gặp một văn phòng làm việc với một hành lang dài dẫn đến các phòng ban khác nhau. Đó là xu hướng thiết kế văn phòng cũ đã không còn thịnh hành nữa.

      Thiết kế một phòng làm việc với trọng tâm chủ đạo một chiếc bàn làm việc lớn dành cho trưởng phòng (quản lý,hoặc giám đốc,...), hai bên là hai dãy bàn chạy dài đối diện nhau dành cho nhân viên làm việc, bàn làm việc thường được làm từ chất liệu gỗ đặc, bên dưới là một ngăn tủ nhỏ để đựng giấy tờ làm việc hoặc đồ cá nhân. Ánh sáng làm việc là mấy bộ đèn neon 1,2 m từ 1 phía không có ánh sáng nằm hai bên, ở giữa là quạt trần hoạt động liên tục.

     Nhìn thoáng qua bạn cũng có khó thể hình dung ra hình dạng đó mang phong cách của một văn phòng ở các nước Âu Mỹ, kiểu dáng văn phòng hiện đại này thịnh hành từ thế kỷ 20 khi đó mạng điện thoại chưa phát triển nhiều, máy vi tính chưa có, những chiếc ghế xoay chưa được sử dụng. Vào thời điểm đó, người ta gọi đó là thiết kế văn phòng làm việc hiện đại.

     Từ đầu thập niên 90, cách bày trí văn phòng ở Việt Nam đã có những thay đổi nhất định với xu hướng thiết kế những văn phòng làm việc hiện đại với nội thất đẹp, sang trọng. Phòng làm việc được thiết kế theo không gian mở sử dụng những vách ngăn thấp, ghế  văn phòng xoay, máy tính cá nhân. Các dãy hành lang hẹp, kéo dài đã dần biến mất, các bộ phận phòng ban không còn bị phân nhỏ, cách ly với không gian hẹp mà thay vào đó là không gian rộng lớn hơn.

      Với những phòng đặc biệt, không gian đòi hỏi sự riêng biệt như phòng họp, phòng giám đốc,… thường được ngăn cách bằng tấm kính trong suốt có độ cách âm cao nhằm xóa cảm giác trong ngoài.

      Sự nhỏ gọn, tiện dụng, máy tính cá nhân dần trở thành thiết bị thiết yếu trong công việc. tại mỗi bàn làm việc riêng được thiết kế  thêm kệ để bàn phím và chuột riêng. Phần bên dưới, đặt bên cạnh tủ đựng đồ cá nhân còn thêm một chỗ đặt CPU của máy. Vào thời điểm này, nếu trên một bàn làm việc chưa có máy tính thì ít ai nghĩ đó là một chỗ làm việc. Không gian văn phòng ở xu hướng mới có màu sắc nhẹ nhàng, ấm cúng tạo cảm giác một không khí nghiêm túc nơi làm việc.

     Vào khoảng những năm đầu của thế kỷ 21, Việt Nam hội nhập mạnh mẽ, nền kinh tế cũng phát triển vượt bậc, cùng với đó một xu thế thiết kế văn phòng mới hơn đã hình thành tại Việt Nam bắt đầu từ sự xuất hiện của các công ty phần mềm, công ty quảng cáo, công ty thiết kế nước ngoài. Các nhà quản trị cho rằng với một không khí làm việc quá nghiêm túc (theo lối cũ), nhân viên sẽ thiếu sức sáng tạo, năng xuất làm việc sẽ giảm sút.